有時候,我也懷疑自己到底是怎麼活過來的。
我今年33歲,在新竹某間科技公司當主管,年薪破百萬,看起來好像不差。朋友圈裡的人都以為我過得很好:穿得像樣、開台車、偶爾打高爾夫或出國出差。
但沒人知道,那些光鮮背後,是每天凌晨兩點還沒關的筆電,是壓力大到失眠、掉髮、連早上醒來都覺得胸口發悶的那種疲憊。
兩年前我爸突然中風,媽媽身體也不好,一邊要扛家裡醫療費,一邊還得裝得若無其事地領導下屬、應付老闆。我沒時間交女朋友,甚至連朋友都漸漸疏遠了我。生活像一場沒完沒了的拉鋸,我每天都在撐,一撐就是一年多。
直到某天,一個學長在喝酒時提到:「你這種狀況,不如去試試包養網,不是只有約炮,也有女生願意陪你聊天、聽你講話。」
我一開始抗拒,總覺得那種地方是為了花錢買溫柔。但喝醉那晚,我還是註冊了帳號。
我遇到她,是在一個很普通的星期三晚上。
她叫L,23歲,大學生,長得不是網美型,但眼神乾淨。她跟我說她在家教、打工、偶爾接拍商業攝影,但學費還是壓得她喘不過氣。
我們第一次見面,是在我習慣吃的那家日式拉麵店。我原本以為她會裝熟練、講場面話,沒想到她只是靜靜地聽我說話。從工作抱怨、到家裡壓力,我幾乎傾瀉了一整年沒對任何人說的情緒。
她沒有多話,只是輕輕地說:「你真的很努力了。」
那一刻,我差點當場掉淚。原來我這麼需要被理解、被肯定,哪怕只是一句話。
後來,我每週固定和她見面,她會提醒我吃飯、叫我早點睡,甚至在我爸又住院時,陪我在醫院附近的公園坐到凌晨三點。
她說,她不是為了賺錢才來的,只是她也孤單,想找個可以互相陪的人。
我知道這段關係不正常,也不永遠。但在那段我最低潮、最脆弱的日子裡,是她陪我度過。
錢能換來陪伴嗎?可能吧。但她給我的,比錢能買的多太多。
後來她說想出國交換,我沒有挽留,只說:「謝謝你出現在我最需要的時候。」
她笑著說:「你會越來越好的。」
我沒有她的IG,也不知道她現在在哪,但有時深夜加班時,我還是會想到她那天說的那句話。
那一年,生活沒有變輕鬆,但我不再那麼孤單了。